수상자 6명 중 여성 4명 ‘역대 최다’
소설가 한강 “서두르지 않고 더 먼길을 우회해 계속 걸어가보려고 한다”고 수상 소감

호암(湖巖) 이병철 삼성 창업회장의 인재 제일과 사회공헌 정신을 기리기 위해 제정된 ‘2024 삼성호암상'(옛 호암상) 시상식이 31일 열렸다.

이재용 삼성전자 회장은 3년 연속 시상식에 참석, 수상자들을 격려했다.

호암재단(이사장 김황식)은 이날 ‘2024년도 제34회 삼성호암상 시상식’을 서울신라호텔 다이너스티홀에서 개최했다.

올해 수상자는 ▲과학상 화학∙생명과학부문 혜란 다윈(55) 미국 뉴욕대 교수 ▲과학상 물리∙수학부문 고 남세우(54) 미국 국립표준기술연구소 연구원 ▲공학상 이수인(44) 미국 워싱턴대 교수 ▲의학상 피터 박(53) 미국 하버드의대 교수 ▲예술상 한강(54) 소설가 ▲사회봉사상 제라딘 라이언 수녀(76) 등이다.

각 부문별 수상자에게는 상장과 메달, 상금 3억원씩 총 18억원이 수여됐다.

김황식 이사장은 인사말에서 “훌륭한 분들을 수상자로 모시게 된 것을 큰 기쁨이자 자랑으로 생각한다”며 “올해 수상자는 여성수상자가 전체의 3분의 2로 역대 최고인 4명에 이르어 우리 사회의 변화와 발전의 다른 면을 보는 것 같아 반갑기도 하다”고 수상자들을 축하 했다.

과학상 화학·생명과학부문 혜란 다윈 교수는“생명과학 분야에서 한국인을 찾는 것은 여전히 어려운데 호암상이 꿈을 쫓는 전세계 한국 과학자들에게 격려가 된다”고 말했다.

예술상 한강 소설가는 “올해는 제가 첫 소설 발표한지 삼십 년이 된 해”라며 그동안 글쓰기를 통해 사람들과 연결되어 있었다는 것이 때로 신비하게 느껴지며 천천히, 서두르지 않고 더 먼길을 우회해 계속 걸어가보려고 한다”고 소감을 밝혔다.

사회봉사상 제라딘 라이언 수녀는 “장애인들이 사회안에서 함께 살아가며 동등하게 일할 권리를 인정받을 수 있도록 장애인과 가족, 후원자, 봉사자들과 함께 노력해 왔다”라며 장애인의 삶을 중요하게 만드는 데에 많은 이들이 함께 하길 소망한다”고 말했다.

한편 삼성호암상은 호암 이병철 선생의 인재제일과 사회공익 정신을 기려 학술·예술 및 사회발전과 인류복지 증진에 탁월한 업적을 이룬 인사를 현창하기 위해 1990년 고 이건희 삼성 선대회장이 제정하여, 올해 제34회 시상까지 총 176명의 수상자들에게 343억 원의 상금을 수여했다. 삼성은 국가 기초과학 분야에 대한 지원을 확대하자는 이재용 회장의 제안에 따라 2021년부터 기존 1명에게 시상하던 과학상을 물리·수학, 화학·생명과학 등 2개 부문으로 확대해 시상하고 있다.

호암재단은 지난해에 이어 오는 8월 초 방학을 맞은 전국의 청소년들을 위한 지식 강연회 ‘Fun & Learn, 썸머쿨톡 페스티벌’을 개최할 예정이다. 최신 과학기술, 인문과 예술 등 다양한 최신 주제에 대해 각 분야 명사들의 강연과 청소년들의 참여 토론 등을 온·오프라인을 통해 진행될 예정이다.