직원 월급 체불과 매장 휴업 등으로 논란이 됐던 (주)오픈이 미국 최대 한인마트 기업 H마트에 인수된다. (주)오픈은 도쿄등심, 모도우, 동화고옥 등 외식 브랜드를 운영하고 있다.

6일 업계에 정통한 관계자에 따르면 미주 최대의 아시안 식품 유통업체인 ‘H마트’가 국내 외식업체인 ㈜오픈에 전략적 투자를 결정했다. H마트가 (주)오픈 지분 50%를 소유하게 됐으며 홍성철 (주)오픈 대표가 2대 주주가 된다. 투자 금액은 공개되지 않았다.

이 관계자에 따르면 지난 2월 H마트의 계열사인 ‘Grand BK Corp. (GBK)’를 통해 ‘㈜오픈’과 투자계약을 맺었으며, 향후 양사가 가진 인프라와 노하우를 바탕으로 적극적인 시장 공략에 나설 계획이다.

투자사인 ‘H마트’는 1982년 설립된 이후 꾸준한 성장을 거듭하여 2022년 기준 연매출이 약 4조3000억원에 달하는 미국 최대규모의 아시안 유통채널이다.

현재 미국, 캐나다, 영국, 호주 등지에서 총 120여개의 대형마트와 슈퍼마켓을 운영하고 있는 기업으로, 한국 식재료의 우수성을 담은 여러 PB브랜드와 제품을 판매하고 있다.

또한 국내 지자체와의 협약을 통해 국내 식재료를 해외에 소개하는 등 국제적인 유통 대기업으로 평가받고 있는 회사이다.

㈜오픈은 국내에서 여러 다이닝 브랜드를 운영하는 기업이다. 보유 브랜드로는 도쿄등심, 모도우, 서울로인, 한암동, 라벤더, 츠키요와 등이 있다.

운영 예정인 곳을 포함해 서울 및 수도권 지역에 약 20개의 지점을 보유하고 있는 종합 외식 기업이다.

이 관계자에 따르면 이번 투자계약을 통해 H마트가 가진 해외시장에 대한 노하우와 강력한 유통망을 바탕으로 ㈜오픈의 국내 외식 브랜드 IP(지적재산권)를 활용한 다양한 간편식(HMR) 제품을 개발할 예정이라고 전했다.

또한 ㈜오픈의 외식브랜드 기획 및 운영 노하우로 해외 주요 도시에 레스토랑을 진출시키는 등 공격적인 사업 전략을 펼칠 계획이다.

첫번째 프로젝트로는 ‘H Mart 온라인 스토어’에 ㈜오픈의 브랜드 아이텐티티를 담은 명절 선물세트를 출시할 예정으로 전해졌다.